Brussel
Algemeen
Brussel (Bruxelles in het Frans) wordt wel de 'Hoofdstad van Europa' genoemd en is de hoofdstad van België, maar ook van Vlaanderen, van de Vlaamse én de Waalse gemeenschap en van het ongeveer 1,2 miljoen inwoners tellende Hoofdstedelijk Gewest. Brussel ligt in het centrum van België, aan de rivier de Zenne. De stad is het politieke hart van Europa, aangezien het de zetel is van de Europese Unie en de NAVO. Kenmerkend voor Brussel zijn de historische architectuur, een rijke culturele scène, en de diversiteit die wordt weerspiegeld in de wijken en de taal.
Geschiedenis
Brussel is een stad met een lange en complexe geschiedenis. De oorsprong van de stad gaat terug tot de 10e eeuw, toen het gebied bekend stond als een fortificatie rond een donjon. Gedurende de middeleeuwen (9e-15e eeuw) ontwikkelde Brussel zich tot een belangrijk commercieel centrum, waarbij de stad in de 12e eeuw stadsrechten kreeg. In de 16e eeuw was Brussel een belangrijk politiek centrum onder de Habsburgers, waarna het deel uitmaakte van de Oostenrijkse Nederlanden. De stad kende diverse politieke en culturele invloeden, waaronder die van de Spanjaarden (16e-17e eeuw) en de Fransen (17e-18e eeuw). Na de onafhankelijkheid van België in 1830 werd Brussel de hoofdstad van het jonge koninkrijk. De 20e eeuw zag de stad uitgroeien tot het centrum van Europese samenwerking, vooral door de vestiging van Europese instellingen na de Tweede Wereldoorlog.
Foto's
Bekijk hieronder de foto's en lees daarna verder.
Weetjes
1. Brussel was oorspronkelijk een versterkte burcht die in de 10e eeuw werd gebouwd door de hertogen van Brabant.
2. De oorsprong van de naam "Brussel" komt van het Oudnederlandse "Bruochelle," wat "moeras" of "brug over moeras" betekent.
3. In de 12e eeuw kreeg Brussel stadsrechten en ontwikkelde het zich tot een belangrijk handelscentrum.
4. Brussel was in de 16e eeuw een belangrijke Europese financiële en commerciële stad door de aanwezigheid van handelshuizen en markten.
5. Het beroemde Atomium, ontworpen voor de Wereldexpo van 1958, is een symbool van de stad en staat voor de vooruitgang van wetenschap en techniek.
6. Brussel werd in de 18e eeuw, tijdens de Franse overheersing, voorzien van talloze boulevards en openbare tuinen in Franse stijl.
7. In de 19e eeuw, onder koning Leopold II, breidde Brussel zich uit met een netwerk van moderne infrastructuur en kunstwerken.
8. De beroemde Grote Markt, die het hart van de stad vormt, is een UNESCO Werelderfgoedlocatie sinds 1998.
9. Brussel herbergt de oudste beurs van Europa, opgericht in 1531 en later omgevormd tot het Beursgebouw, een symbool van de economische kracht van de stad.
10. Het stripverhaal is een belangrijk cultureel aspect van de stad, met iconen zoals Kuifje en de Smurfen die hun oorsprong hier vonden.
Veiligheid
In Brussel vraagt de Anneessenswijk, de Grote Markt, het Sint-Katelijneplein en het Zuidstation waakzaamheid. Anderlecht, Molenbeek, Schaarbeek, het kanaal, het Noordstation en omgeving, en het Maximiliaanpark worden vaak als plekken genoemd om te vermijden. Andere parken bij voorkeur niet na schemering bezoeken. Vermijd het verlaten van metrohaltes in onbekende wijken en wees extra alert in drukke metro’s, vooral op lijnen 1 en 5. Laat geen waardevolle spullen zien in toeristische zones.
Meer over Brussel
De naam Brussel komt tegenwoordig wereldwijd het meest voor in de dagelijkse kranten van alle plaatsnamen.
De stad – en zelfs het gewest – is qua oppervlakte niet de grootste van het land; die titel behoort toe aan Antwerpen.
Ook is Brussel niet de oudste Belgische stad; dat is Tongeren.
Toch is er ongekend veel te zien. Niet alleen in de stad Brussel zelf, maar ook in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest bevinden zich talloze architectonische parels, zoals de Nationale Basiliek van het Heilig Hart in Koekelberg, de Koninklijke Sint-Mariakerk in Schaarbeek en het gemeentehuis van Sint-Gillis. Brussel telt een uitzonderlijk groot aantal monumenten en gebouwen die tot de verbeelding spreken; de stad mag zonder meer groots genoemd worden.
Wie houdt van Art Nouveau – ook bekend als Jugendstil, een stijl die dominant was tussen circa 1890 en 1910 – kan in Brussel zijn hart ophalen. De stad geldt bij uitstek als dé hoofdstad van deze stijl. Het loont zeker de moeite deze gebouwen te ontdekken. Je herkent deze architectuur uit het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw aan:
- organische vormen en rijke versieringen met bladmotieven
- sierlijk geschilderde arabesken en uitbundige decoraties
- slingerende, vloeiende lijnen
- de symbolische verbeelding van de voortdurende ontwikkeling van de natuur
Toch is de belangrijkste toeristische trekpleister niet groots van aard, maar juist in zijn kleinheid dominant: Manneken Pis, het beeldje dat — soms ongekleed, soms in uniform — op spottende wijze afrekent met alle stedelijke grootsheid en inmiddels is uitgegroeid tot een internationaal bucketlist-icoon. Je hoeft niet groot te zijn om belangrijk te zijn, zo bewijst het manneke. Het is even dringen om er een goede foto van te kunnen maken.
Na deze 'verplichte' foto kun je een chocolaterie in de buurt bezoeken. Om vervolgens via de Beurs en het Brouckèreplein naar Hotel Metropôle of het Sint Katelijneplein te wandelen voor een lekker drankje. Terug loop je via tourist trap Beenhouwersstraat de Galleries Saint-Hubert in, om uit te komen op de Grote Markt, die wel wordt gezien als de 'Salon van Europa' en behoort tot de mooiste pleinen ter wereld. Realiserend dat je nog geen kwart van Brussel hebt gezien.
Bronnen
• Blanpain, R. (2011). Brussel, de stad en haar geschiedenis. Leuven: Universitas Press.
• Durand, J. (2004). De Habsburgers en de stad Brussel. Brussel: Lannoo.
• Gellner, E. (1992). The Political Economy of Brussels: The Role of International Institutions. Cambridge: Cambridge University Press.
• Groening, J. (2016). Brussel in de middeleeuwen. Brussel: Royal Academy.
• Hanse, P. (2019). Politiek en diplomatie in Brussel door de eeuwen heen. Amsterdam: University Press.
• Karel, A. (1998). De stad Brussel tijdens de Franse overheersing. Gent: Academia Press.
• Kriekemans, M. (2007). De architectuur van Brussel: Van de 19e eeuw tot vandaag. Brussel: Gompel & Svacina.
• Malfliet, K. (2003). De Europese Unie in Brussel. Leuven: KU Leuven Press.
• Neels, A. (2018). Brussel in de 20e eeuw. Brussel: Brusseleir Press.
• Pire, G. (2015). Brussel: Geschiedenis van een stad. Brugge: De Tempel.
• Smets, L. (2010). Brussel als het Europese hart. Brussel: Vrije Universiteit Brussel.
• Van der Veken, J. (2011). De Grote Markt van Brussel: een symbool van Europa. Brussel: Historisch Genootschap van Brussel.
• Van Herck, F. (2012). Stedelijke ontwikkeling van Brussel in de 19e eeuw. Antwerpen: Antwerpen University Press.
• Van den Eynde, M. (2017). De rol van Brussel in de Europese politiek. Brussel: VUB Press.
• Vandenbossche, J. (2009). Geschiedenis van de stad Brussel. Brussel: Standaard Uitgeverij.
• Vanderstraeten, F. (2008). Stadsimpressies van Brussel. Antwerpen: Gentse Uitgeverij.
• Vervoort, M. (2005). De toekomst van Brussel als hoofdstad van Europa. Antwerpen: Meulenhoff.
• Verdonck, P. (2016). Art Nouveau in Brussel: Het verhaal van de stad en haar stijlen. Brussel: Standaard Uitgeverij.
Deze tekst is deels gegenereerd met behulp van ChatGPT, een AI-taalmodel van OpenAI.