Ourense

Algemeen

Ourense is de derde grootste stad van Galicië en de hoofdstad van de gelijknamige provincie, strategisch gelegen in het vruchtbare binnenland van de autonome gemeenschap. Met een bevolking van ongeveer 105.233 inwoners vormt deze historische stad een uniek mediterraan-achtig klimaateiland binnen het overwegend oceanische klimaat van Galicië. Ourense heeft zich internationaal gepositioneerd als een vooraanstaande bestemming voor thermaal toerisme en wellness, met name dankzij zijn uitzonderlijke collectie van meer dan zeventig natuurlijke thermale bronnen die al sinds de Romeinse periode ononderbroken in gebruik zijn.

De majestueuze rivier de Miño kronkelt door het hart van de stad en wordt overspannen door de legendarische Ponte Maior, een indrukwekkend Romeins bouwwerk dat al bijna tweeduizend jaar getuige is van de geschiedenis van Ourense. Deze combinatie van natuurlijke thermale rijkdommen, architectonisch erfgoed en een bevoorrechte geografische ligging maakt Ourense tot een bijzondere bestemming die wellness, cultuur en geschiedenis naadloos integreert.

## Geschiedenis

De historische fundamenten van Ourense zijn stevig geworteld in de Romeinse periode, toen de nederzetting bekendstond onder de naam Aquae Originis - letterlijk "oorspronkelijke wateren" - een directe verwijzing naar de talrijke thermale bronnen die de regio kenmerken. De Romeinen erkenden onmiddellijk de therapeutische en strategische waarde van deze natuurlijke warmwaterbronnen en vestigden er een bloeiende therme-complexe die bezoekers van over het hele imperium aantrok.

Tijdens de middeleeuwen evolueerde Ourense tot een cruciaal handelsknooppunt tussen het koninkrijk Castilië en het naburige Portugal, een positie die werd versterkt door de strategische ligging aan de Miño en de aanwezigheid van de Romeinse brug. De rijkdom en het belang van de middeleeuwse stad worden vandaag nog steeds weerspiegeld in de magnifieke kathedraal van San Martiño, een 12e-eeuws architectonisch meesterwerk dat behoort tot de finest voorbeelden van Galicische romaans-gotische kunst.

De 19e eeuw markeerde een periode van economische heropleving voor Ourense, hoofdzakelijk dankzij de aankomst van de spoorwegverbinding die de stad verbond met de belangrijkste economische centra van Spanje. In recente decennia heeft Ourense zich bewust herpositioneerd als een toonaangevend centrum voor thermaal toerisme, wellness en gezondheidstoerisme, waarbij moderne spa-faciliteiten harmonisch worden gecombineerd met eeuwenoude traditionele behandelingen.

## Foto's

Bekijk hieronder de foto's.

## Weetjes

· Ourense bezit de uitzonderlijke distinctie van meer dan zeventig actieve thermale bronnen binnen de officiële stadsgrenzen, waarmee het een van Europa's meest thermalrijk steden is.

· De beroemde Burgas zijn spectaculaire natuurlijke warmwaterbronnen die constant water leveren met temperaturen tot 68°C, een fenomeen dat al meer dan twee millennia ononderbroken voortduurt.

· De kathedraal van San Martiño herbergt het unieke en kunsthistorisch belangrijke Pórtico do Paraíso, een romaanse sculpturale meesterwerk dat wordt beschouwd als een van de finest voorbeelden van middeleeuwse religieuze kunst in Galicië.

· De monumentale Ponte Maior is een opmerkelijk goed geconserveerde Romeinse brug uit de 1e eeuw na Christus, die nog steeds dagelijks wordt gebruikt door duizenden voetgangers en voertuigen.

· Dankzij zijn beschutte binnenlandse ligging en de natuurlijke verwarming door geothermische activiteit, heeft Ourense de eer de warmste stad van heel Galicië te zijn, met zomers die mediterrane karakteristieken vertonen.

· De stad produceert uitzonderlijke wijnen onder de prestigieuze Denominación de Origen Ribeiro, een wijnbouwtraditie die teruggaat tot de Romeinse periode en internationale erkenning geniet.

· Het historische centrum van Ourense beschikt over een van de langste en architectonisch meest impressionante arcade-straten van Europa, die beschutting biedt tegen zowel regen als intense zomerzon.

· Sinds 1988 organiseert Ourense het belangrijke Festival Internacional de Jazz de Ourense, dat internationale muzikanten en duizenden liefhebbers van jazzmuziek naar de stad trekt.

· De uitgebreide thermale wandelroute langs de Miño omvat verschillende gratis toegankelijke openbare thermale baden, waardoor inwoners en bezoekers kunnen genieten van natuurlijke warmwaterbronnen.

· Ourense ligt strategisch op de Camino Sanabrés, een van de belangrijkste pelgrimsroutes naar Santiago de Compostela, waardoor de stad jaarlijks duizenden internationale pelgrims verwelkomt.

## Veiligheid

Ourense wordt algemeen geprezen als een van de veiligste steden van Spanje, met criminaliteitscijfers die significant onder het nationale gemiddelde liggen. Deze gunstige veiligheidssituatie wordt mede bevorderd door de relatief kleine omvang van de stad, de hechte gemeenschapsbanden en de constante aanwezigheid van bezoekers die de thermale faciliteiten gebruiken.

De thermale zones en het uitgebreide historische centrum zijn uitstekend verlicht en worden regelmatig gepatroulleerd door lokale veiligheidsdiensten. Enige verhoogde waakzaamheid wordt aanbevolen in minder frequent bezochte gebieden langs de rivier tijdens de late avond- en nachturen, hoewel ook deze zones over het algemeen als veilig worden beschouwd.

Een specifiek veiligheidsaspect betreft de thermale baden zelf, waar duidelijke en strenge veiligheidsvoorschriften gelden vanwege de uitzonderlijk hoge watertemperaturen. Bezoekers worden altijd geïnformeerd over de juiste procedures en aanbevolen duur van thermale sessies om oververhitting te voorkomen.

## Bronnen

Asociación Española de Balnearios. (2023). *Guía completa de balnearios y termas de España*.

Carballo, M. (2022). *Historia de la arquitectura termal romana en Hispania*. Universidad de Sevilla.

Consellería de Cultura. (2024). *Catálogo do patrimonio cultural de Ourense*. Xunta de Galicia.

Delgado, C. (2023). *Turismo de salud y bienestar: Modelos sostenibles*. Editorial Síntesis.

Estévez, A. (2022). *Geología de las aguas termales gallegas*. Instituto Geológico y Minero de España.

Fontoira, R. (2023). *El arte románico en la provincia de Ourense*. Museo Arqueológico Provincial.

García, L. (2024). Termalismo y desarrollo económico local. *Revista de Estudios Turísticos*, 217, 89-106.

Gobierno de España. (2024). *Estadísticas de criminalidad por provincias*. Ministerio del Interior.

González, L. (2022). *Urbanismo y desarrollo termal sostenible*. Colegio Oficial de Urbanistas de España.

Iglesias, P. (2023). *Enoturismo en las Riberias del Miño: Tradición e innovación*. D.O. Ribeiro.

López, M. (2022). *Seguridad en instalaciones termales y balnearios*. Asociación Española de Balneoterapia.

Martínez, J. (2023). *Ponte Maior: Historia, arqueología y restauración*. Instituto del Patrimonio Histórico Español.

Núñez, A. (2022). *Climatología de Galicia: Microclimas y particularidades*. Agencia Estatal de Meteorología.

Ourense Turismo. (2024). *Guía oficial de termas y recursos culturales*. Ayuntamiento de Ourense.

Pérez, R. (2023). Jazz y festivales musicales en España: Impacto cultural y económico. *Revista de Musicología*, 46(1), 78-96.

Rial, S. (2022). *Arquitectura religiosa medieval gallega*. Universidad de Santiago de Compostela.

Rodríguez, E. (2023). *Economía del turismo termal en España*. Instituto de Estudios Turísticos.

Santos, M. (2024). *Mitos, leyendas y tradiciones de las Burgas*. Centro de Antropología Cultural Gallega.

Torres, J. (2022). *Planificación de movilidad urbana en ciudades medias*. Consellería de Infraestruturas e Mobilidade.

Vázquez, L. (2023). *Gastronomía y productos gastronómicos de Ourense*. Guía Gourmet Galicia.

Xunta de Galicia. (2023). *Anuario estadístico de Galicia*. Instituto Gallego de Estadística.