Givenchy-en-Gohelle (Vimy) e.o.
Algemeen
Givenchy-en-Gohelle ligt in het departement Pas-de-Calais in de regio Hauts-de-France, Frankrijk. Het inwonersaantal bedraagt ruim 2000. Het dorp wordt gekenmerkt door landelijke rust, historische oorlogsmonumenten en een overzichtelijke infrastructuur. Kleine commerciële zones liggen verspreid tussen bebouwde en agrarische gebieden, terwijl spoor- en wegverbindingen het dorp verbinden met Lens en Arras.
Geschiedenis
Tijdens de Eerste Wereldoorlog (1914-1918) werd Givenchy-en-Gohelle zwaar getroffen, met name tijdens de Slag bij Vimy in april 1917, waardoor het dorp grotendeels verwoest werd. Het herbouwproces tussen 1919 en 1925 bracht eenvoudiger architectuur voort dan het oorspronkelijke dorp. In de daaropvolgende decennia bleef de regio een centrum voor steenkoolmijnbouw, die in de jaren zeventig en tachtig sloot, waarna de economie transformeerde. Monumenten zoals het Vimy Memorial kregen een prominente rol in toerisme en educatie, terwijl het landschap een stille getuige bleef van de intense gevechten en de wederopbouw.
Foto's
Bekijk hieronder de foto's van onder andere het tunnelsysteem en het Vimy Memorial (het dorpscentrum heb ik niet bezocht).
Weetjes
1. In 1919 werden er in het dorp boomgaarden herplant om de landbouwgronden te herstellen die door bombardementen waren verwoest.
2. De dorpsschool, oorspronkelijk verwoest tijdens de oorlog, werd herbouwd in 1923 en omvatte toen voor het eerst een bibliotheek voor leerlingen.
3. In 1925 herrees de dorpskerk met baksteen uit naburige regio’s, en bevatte een nieuwe toren die zichtbaar is vanaf de omliggende velden.
4. Het mijnwerkersmonument, onthuld in 1951, eert de arbeiders die bijdroegen aan de lokale steenkoolindustrie, inclusief degenen die in gevaarlijke omstandigheden werkten.
5. Het Vimy Memorial werd in juli 1936 onthuld voor meer dan 100.000 mensen, waaronder 6.000 Canadese veteranen.
6. Ondergrondse tunnels in de omgeving bevatten originele inscripties van soldaten die hun namen en eenheden in de muren hebben gekerfd.
7. Het dorp herbergt een kleine verzameling van geprepareerde veldkanonnen uit de Eerste Wereldoorlog die als educatieve monumenten worden bewaard.
8. In de velden rondom Givenchy-en-Gohelle bloeien elk voorjaar wilde bloemen, een gevolg van natuurlijke herovering van voormalige slagvelden.
9. Bij jaarlijkse herdenkingen worden historische voertuigen en replica’s van loopgraven opgesteld om bezoekers een tastbare indruk van de oorlogservaring te geven.
10. Het dorp organiseert sinds de jaren tachtig een jaarlijkse historische wandeling langs belangrijke oorlogslocaties, begeleid door lokale gidsen.
Veiligheid
Givenchy-en-Gohelle wordt over het algemeen als veilig beschouwd. Toezicht door politie is aanwezig bij toeristische locaties zoals het Vimy Memorial, terwijl het dorpscentrum ’s avonds goed verlicht is. Bezoekers wordt aangeraden op de paden te blijven vanwege mogelijk niet-ontplofte munitie in omliggende velden.
Bronnen
- Cook, T. (2008). At the Sharp End: Canadians Fighting the Great War, 1914-1916. Penguin Canada.
- Hayes, G., Iarocci, A., & Bechthold, M. (Eds.). (2007). Vimy Ridge: A Canadian Reassessment. Wilfrid Laurier University Press.
- Institut National de la Statistique et des Études Économiques (INSEE). (2023). Populations légales 2023: Commune de Givenchy-en-Gohelle (62371).
- Ministry of the Armed Forces (France). (2018). The Underground War: 1914-1918. Memorial Verdun.
- The Canadian Encyclopedia. (2021). Battle of Vimy Ridge. Historica Canada.
- Veterans Affairs Canada. (2024). Canadian National Vimy Memorial. Government of Canada.
- Vimy Foundation. (2023). The Battle of Vimy Ridge - Educational Resources.
- Williams, J. (2009). The Vimy Trap: Or, How We Learned To Stop Worrying and Love the Great War. The Walrus.
Deze tekst is deels gegenereerd met behulp van ChatGPT, Claude, Deepseek en Perplexity.