Spa

Algemeen

Spa ligt in de provincie Luik, in het oosten van België, en maakt deel uit van het Ardense heuvellandschap. De stad staat wereldwijd bekend als historisch kuuroord vanwege haar minerale bronnen, die sinds de 16e eeuw worden geroemd om hun geneeskrachtige eigenschappen. Spa is omgeven door bosrijke hellingen en telt circa 10.000 inwoners.

Geschiedenis

De eerste vermeldingen van Spa dateren uit de middeleeuwen, maar het kreeg formele stadsrechten in 1594 tijdens de Vroegmoderne Tijd. De stad verwierf internationale bekendheid als kuuroord vanaf 1764, met de bouw van het eerste badhuis. In 1774 opende men er een casino — het tweede in Europa. Tijdens de Verlichting en de 19e eeuw werd Spa een trefpunt voor de Europese aristocratie en burgerij. De naam ‘spa’ werd hierdoor wereldwijd ingeburgerd als synoniem voor geneeskrachtige waterkuuroorden.

Foto’s

Bekijk de foto's van Spa.

Weetjes

1. Spa stond in de 18e eeuw bekend als het “Café van Europa” door de aanwezigheid van vele adellijke gasten.

2. De benaming “spa” voor waterkuuroorden wereldwijd is afgeleid van deze stad.

3. Het Casino de Spa, geopend in 1774, geldt als het oudste nog actieve casino ter wereld.

4. De Thermes de Spa liggen op een beboste heuvel en zijn met een kabelbaan bereikbaar vanuit het centrum.

5. Onder de vele prominente bezoekers bevond zich Victor Hugo, die Spa meermaals beschreef in zijn correspondentie.

6. De stad telt meerdere natuurlijke bronnen met ijzer- en koolzuurhoudend water, waarvan er enkele vrij toegankelijk zijn.

7. Het merk “Spa” is sinds de 20e eeuw een wettelijk beschermd handelsmerk voor flessenwater.

8. Tijdens de Eerste Wereldoorlog leed Spa aanzienlijke schade, mmaarde stad werd nadien zorgvuldig hersteld.

9. Sinds 2021 is Spa UNESCO-werelderfgoed als onderdeel van de “Great Spa Towns of Europe”.

10. Het nabijgelegen internationale racecircuit van Spa-Francorchamps is wereldwijd bekend binnen de autosport.

Veiligheid

Spa geldt als een veilige stad met een laag criminaliteitsniveau. Centrale zones zoals die rond de Thermes, het station en het Parc de Sept Heures zijn goed verlicht, druk bezocht en worden actief bewaakt. Bij grote evenementen zoals de Francofolies wordt soms melding gemaakt van zakkenrollerij. In en rond het racecircuit van Spa-Francorchamps gelden tijdens grote sportmanifestaties verhoogde veiligheidsmaatregelen. De omliggende natuurgebieden zijn eveneens veilig, al wordt bij gladheid in winterperiodes extra waakzaamheid aanbevolen.

Bronnen

  • Bierlaire, M. (2011). Les villes thermales de Wallonie: histoire et patrimoine. Namur: Presses universitaires de Namur.
  • Bois, J. (2020). La Belgique et ses trésors cachés. Bruxelles: Éditions Racine.
  • Casino de Spa. (2024). Histoire du casino. Geraadpleegd in juli 2025.
  • Delvaux, M. (2017). Eaux et légendes des Ardennes belges. Liège: Noir Dessin Production.
  • Dewamme, P. (2015). L’histoire thermale de Spa: XVIIIe–XXe siècle. Louvain-la-Neuve: UCL Presses.
  • DGO1 Wallonie. (2023). Statistiques et données communales: Spa. Namur.
  • Gerlach, T. (2021). UNESCO World Heritage: The Great Spa Towns of Europe. Strasbourg: Council of Europe.
  • Jacquemart, C. (2012). Thermes et thermalisme en Wallonie. Bruxelles: Archives Générales.
  • Nelles, C. (2019). Ardennes: paysages et patrimoine. Paris: Gallimard.
  • Nuyens, K. (2016). Van bronnen tot badhuizen: De Europese kuurcultuur. Amsterdam: Uitgeverij Athenaeum.
  • Rensonnet, A. (2020). La toponymie de Spa et son origine. Liège: Université de Liège.
  • Royal Belgian Institute of Natural Sciences. (2024). Composition et origine des eaux de Spa. Bruxelles.
  • Société Thermale de Spa. (2023). Les Thermes de Spa: Informations officielles.
  • Statbel. (2024). Spa – bevolking per gemeente. Brussel: Belgische Federale Overheidsdienst Economie.
  • Tourisme Wallonie. (2025). Spa: Ville thermale et culturelle.
  • UNESCO. (2021). Great Spa Towns of Europe Nomination Dossier. Paris: UNESCO Publishing.
  • Victor Hugo Archives. (2020). Correspondances de Spa. Paris: Bibliothèque Nationale de France.
  • Visit Ardenne. (2024). Spa, perle des Ardennes.
  • Visit Wallonia. (2025). Spa: Histoire, sources et bien-être.
  • World Casino Directory. (2024). Historic European Casinos: Spa, Belgium.

 

Deze tekst is deels gegenereerd met behulp van ChatGPT en Perplexity. 

Bekijk ook de Watervallen van Coo en Luik.